La désertification est un phénomène naturel ou non qui a pour origine des variations climatiques et/ou les conséquences d'activités humaines. Ce mot décrit une aridification locale, reflétant la dégradation des terres menant à des conditions biotiques de type désertique. La théorie de l'avancée du désert de Lamprey (1975), qui était liée à l'observation de variations de couvert végétal dues à la variabilité climatique, a depuis évolué vers une approche d'un phénomène plus diffus.
La désertification constitue un problème d'environnement et un problème de développement. Elle affecte l'environnement local et le mode de vie des populations, mais ses effets ont des retentissements plus globaux : biodiversité, changements climatiques, ressources en eau.
les territoires et surfaces susceptibles d’être touchés par la désertification:
La FAO pense que l'on devrait se baser sur les critères définis lors de la Conférence des Nations Unies sur la désertification (Nairobi 1977) qui font intervenir la notion de «risque de désertification» évalué sur la base d'une mesure de la vulnérabilité des terres conjuguée avec la pression actuelle et future humaine et/ou animale. Il apparaît que l'utilisation de tels critères conduit à considérer les phénomènes de désertification comme évolutifs en fonction des facteurs climatiques et humains changeants. Une conséquence de cet état de fait est I a nécessité pour chaque pays de se doter des moyens d'analyser les phénomènes sur la base de critères acceptés mondialement.
En première approximation, la FAO recommande que l'ensemble des pays, 99 d'après le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), possédant des terres arides, semi-arides et subhumides susceptibles d'être touchées par la désertification soient invités à se préoccuper de ce phénomène qui concerne près d'un milliard d'êtres humains vivant sur 35-40 millions de km2, soit environ 30 pour cent des terres émergées de la planète.
Les couses de la désertification :
La désertification est causée par une combinaison de facteurs qui évoluent dans le temps et varient selon le lieu. Ceux-ci comprennent des facteurs indirects, tels que les facteurs socio-économiques et politiques, la pression démographique et le commerce international, ainsi que des facteurs directs, comme les modèles et pratiques d’utilisation des sols et certains processus liés au climat.
Lutte contre la désertification :
- la prévention : Il est difficile et onéreux de lutter contre une désertification déjà en place. La meilleure stratégie pour limiter la désertification est donc de la stopper « à la racine ». Les principaux moyens deprévention sont la mise en place d'une agriculture durable qui n'épuise pas le sol, une bonneirrigation des terres et la sauvegarde des forêts.
- La reforestation
- La restauration du sol
- Combattre le vent : Le vent est l'un des principaux acteurs de la désertification, en déplaçant le sable toujours plus loin dans les terres. Pour stopper l'avancée du sable, le mieux est d'installer des brise-vents naturels (comme des rangées d'arbres) et de fixer les dunes à l'aide de palissades, le temps que la végétation se développe et les fixe à son tour.
